Weekend culinaire à San Sebastian (Donostia), Espagne
Carte de San Sebastian
San Sebastian (également appelée Donostia en langue Basque), au coeur du Pays Basque, côté Espagnol
San Sebastian, une ville de 200 000 habitants, s'articule autour d'une baie, la Concha. Vieille ville reconstruite maintes fois, avec de superbes monuments, rappelant que la ville fut le lieu de villégiature de rois puis de Franco. La ville est à présent une destination touristique incontournable, avec ses rues pittoresques, ses plages, son art de vivre, sa cuisine et son centre culturel essentiel avec des musées et des expositions.
Plusieurs quartiers à visiter, tous interessants :
La vieille ville (parte vieja)
● est celle qui regorge de plus de bars a tapas et de restaurants, donc pour un temps limité, c'est ici qu'il faut commencer. Seul inconvénient : c'est difficile de savoir ou aller pour ne pas être décu... je vais partager avec vous les "pépites", les bons bars à tapas et les bons restaurants, et mon conseil est celui-ci : evitez de rentrer au hasard dans les bars : beaucoup sont chers et decevants, voire attrape-touristes pour d'autres. Je vous donne la liste des meilleurs bars à tapas (pintxos), que j'avais pris de chefs et de bonnes revues. Même si c'est un quartier (trop) animé, il possède de bonnes adresses
Le quartier de Gros
● Il est juste à côté de la vieille ville, il suffit de traverser le pont. L'avantage de ce quartier, c'est qu'on y respire, et qu'il y a moins de gens qui se livrent à des excès
Le centre (el centro)
● Il ressemble moins à un quartier de touristes, et plus à une ville animée et frequentée par des locaux. On y trouve de meilleurs restaurants, et moins chers.
Le palais Miramar
Le Palais Miramar offre une des meilleures vues sur la baie Concha. Ancienne demeure royale, la bâtiment d'architecture de style Anglais se visite. C'est d'ici que je commence la visite de San Sebastien
De la, on admire la plage magnifique en forme de coquille saint jacques («concha»), un ocean avec de belles couleurs, un paysage Basque inoubliable... c'est surement ce qui a motivé le choix de cet emplacement pour la résidence royale estivale.
Baie de la Concha
Depuis Miramar, on longe la "concha", la baie, avec une magnifique vue sur la mer et sur le mont Urgull et la vieille ville
La plage est également très fréquentée en été
Une plage magnifique en forme de coquille saint jacques («concha»), un ocean avec de belles couleurs, un paysage Basque inoubliable... c'est surement ce qui a motivé le choix de cet emplacement pour la résidence royale estivale.
Un moment particulier, c'est le sunset avec le soleil couchant sur la concha
Le "Pintxo" ou "Tapa"
La spécialité des tavernes de San Sebastian, ce sont les 'Pintxos', la version Basque des "tapas". On en mange dans toutes les tavernes qui rivalisent pour offrir les meilleures. Souvent servis sur une tranche de pain frais, avec de la viande, du poisson, et de plus en plus, des versions végétariennes
On ne dit pas «tapas» au Pays Basque, mais «Pintxos». (prononcer: Pin-T-Cho)
Même si les tavernes servent en continu, je vous déconseille d'y aller avant 18H : les pintxos sont moins frais et moins variés en journée
Dans la vieille ville ("parte vieja")
La vieille ville est un véritable labyrinthe de tavernes et de quelques restaurants, si nombreux qu'il est difficile de résister à l'envie de s'y arrêter au fil de vos balades. Cependant, prenez garde aux pièges à touristes ! Certaines adresses valent vraiment le détour, tandis que d'autres sont plutôt décevantes
Voici ma sélection de coups de coeur pour vous guider
Restaurant Ganbara (dans la vieille ville). Ma note: 5/5
S'il n'y a qu'une adresse qui devrait être mentionnée, c'est celle-ci. J'ai connu cette adresse a travers les émissions culinaires de Anthony Bourdain. Par ailleurs, les chefs étoilés Michelin disent que c'est ici qu'ils viennent : Ce restaurant est le petit bijou des tavernes de San Sebastian
Un restaurant recommandé par le guide Michelin
Je vous recommande de soit reserver le restaurant, ou si vous voulez être assis au comptoir, de faire la queue, le nez collé a la porte 30 minutes avant l'ouverture, comme j'ai fait. Il y a 1 H de queue pour être servi, sauf si vous avez reservé le restaurant
Casa Urola
Fermin Calbeton Kalea, 20
Tel: +34 943 44 13 71
Un plat que je vous recommande, ce sont les pintxos croissants, qui sont ultra frais et délicieux. Essayez le plat de champignons et oeufs au plat. Tous les pintxos que j'ai goutés étaient tous d'une qualité superieure à ceux des tavernes aux alentours
Une adresse à ne pas louper !
Ganbara
C. de San Jerónimo, 21
Tel: +34943422575
Restaurant Casa Urola (dans la vieille ville). Ma note: 5/5
Une admirable adresse pour la grande qualité de poissons
Par contre avertissement : le rez-de-chaussée est le bar a pintxos/tapas, qu'il faut eviter sauf si vous avez peu de temps. Le service est mauvais, et ils ne servent qu'une partie des plats du menu
Je vous recommande de réserver le côté restaurant, qui est à l'étage. L'accueil est tres bon, les menus interessants, et la salle est très agréable
Malgré de bonnes viandes, c'est surtout le poisson qui fait la réputation de la maison. Je vous recommande vivement le cangrejo (crabe au four)
Casa Urola
Fermin Calbeton Kalea, 20
Tel: +34 943 44 13 71
La Jarana (dans la vieille ville). Ma note: 4.5/5
Restaurant recommandé par le Guide du Routard
Petit restaurant charmant situé dans un bel hotel standing, La Jarana a été une belle découverte. Ici, les pintxos sont bien plus élégants que ceux des tavernes, mais l'ambiance conviviale est toujours présente, seulement plus classe, avec une clientèle plus classe
Le chef présente toujours de bons pintxos, mais avec un charme et une élégance supérieure a ceux des pintxos sur tranches de pain. Des pintxos raffinés !
Mari Kalea, 3
Tel: +34 943547001
Le Bar Martinez (dans la vieille ville). Ma note: 5/5
Restaurant recommandé par le Guide du Routard
Une institution dans la ville, j'adore venir ici à chaque visite. Le patron, sa famille, et les employés sont juste généreux et très sympathiques. La qualité des pintxos est là, frais et délicieux. Confortablement assis, vous serez choyés, et malgré la promiscuité, on y respire un peu plus qu'ailleurs.
Ici, on prend son temps, donc ne soyez pas impatients, et parlez avec les patrons qui prendront le temps de vous expliquer tous les pintxos et vous en feront découvrir d'autres
31 de Agosto Kalea
+34 943424965
De longues heures à déguster et à échanger avec le patron Basque, et c'est devenu une taverne favorite pour moi
Pour finir, le patron nous a servi un digestif Basque que je vous recommande vivemement d'essayer : le Patxaran ("pa-tcha-ran")
Le Goiz Argi (dans la vieille ville). Ma note: 4.5/5
Restaurant recommandé par le Guide du Routard
Une miniscule taverne ou les plats sont délicieux, mais pas de place pour s'asseoir, donc je ne viens ici qu'en début de soirée avant d'aller en restaurant
De délicieux pintxos, que je trouve très frais. En fait on a le nez sur la cuisinière pendant la dégustation. Le patron est Basque, pur et dur, mais c'est plein de charme et d'humanité. Un endroit à essayer pour un début de soirée
Mes plats préférés ici sont le marijuli (poisson et poivrons), les brochettes de gambas qui sont délicieuses, et le poisson Bacalao en sauce Basque qui est à tomber
Bodega Donostiarra Gros
Peña y Goñi Kalea, 13
+34 943011380
Bar Bartolo (dans la vieille ville). Ma note: 4/5
La taverne Casa Bartolo est grande et à première vue, elle ressemble à une grande salle pour accueillir de nombreux touristes, pourtant j'aime venir ici, car l'accueil est très sympathique, et contrairement à d'autres, le service est très rapide
De nombreux plats locaux, celui que j'ai apprécié est le Bacalao al ajoarriero (poisson avec poivrons et ail) : un délice !
Casa Bartolo
38, Fermin Calbeton Kalea
Tel: +34 943420279
Le Beti Jai (dans la vieille ville). Ma note: 4/5
Le Beti Jai propose des pintxos modernes dans un cadre agréable
Beti Jai
22, Calle de Fermín Calbetón
Ce qui m’a séduit au Beti Jai, comparé aux innombrables autres bars à pintxos, c’est la diversité des pintxos. Ils respectent la tradition tout en y ajoutant une touche moderne et créative, offrant une version « jeune » et revisitée.
On goute à des combinaisons plus originales que dans les bars avoisinants
Il y a aussi des pintxos traditionnels. Ici des bocadillos (sandwich) de jambon local, avec un pain qui semble tout juste sorti du four
La Viña (dans la vieille ville). Ma note: 2/5
Je ne vous recommande pas cette taverne, car d'abord il est bondé et mal agencé (on se fait bousculer sans cesse). Pire, le serveur est extrèmement désagréable.
Le serveur que vous vous voyez a gauche (le seul que je n'ai pas flouté) se met à crier sur les clients, et pensant qu'ils ne comprendront pas l'Espagnol, les insulte
La Viña
31 de Agosto Kalea, 3
La seule raison pour laquelle j'ai décidé de mentionner cette taverne de mal-élevés, c'est que leur cheesecake maison est exceptionnel. A la limite, venez juste pour le commander et l'emporter
C'est un cheesecake plus crémeux et surtout meilleur que les cheesecakes américains : je vous conseille de le gouter
Dans le quartier "Gros"
En traversant le pont depuis le quartier touristique "vieux quartier", on se retrouve le quartier Gros, un quartier vivant et moins etouffant
Bodega Donostiarra (dans le centre "Gros"). Ma note: 4/5
Attention ! Il y a plusieurs restaurants du même nom. Je me suis fait avoir, et j'ai commencé par celui de la parte vieja, mais ce n'est pas le même restaurant du tout ! Celui du vieux quartier avec le même nom n'a pas de place assise, et surtout, il est tres mauvais : Attention à vous diriger vers le bon restaurant! (adresse en bas)
Restaurant recommandé par le Guide du Routard
Traverser le pont, on s'éloigne du "vieux quartier", direction le "bon" restaurant de Bodega Donostiarra
Le Bodega Donostiarra est une taverne moderne, ou on peut manger des pintxos/tapas au bar ou en table. Le service est tres sympathique, et les plats tres bons. L'ambiance est celle d'une bonne taverne fréquentée par les locaux et les touristes
Je vous recommande de manger les brochettes de poulpe, avec une cuisson parfaitement maîtrisée qui rend le poulpe très tendre et plein de saveurs de grillade. Le restaurant est également connu pour la viande cuite à la braise
Leur tortillas sont hyper fondantes en bouche : un régal !
Bodega Donostiarra Gros
Peña y Goñi Kalea, 13
+34 943011380
Dans le centre ("centro")
Bar Casa Valles (dans le centre "centro"). Ma note: 4/5
Restaurant recommandé par le Guide du Routard
Une super adresse ou je suis allé plusieurs fois, c'est le bar casa Valles. Le lieu est frequenté des locaux, et est une vraie institution dans la ville. Une légende qui existe depuis 1942. On y respire, contrairement au quartier de la vieille ville, et les serveurs, moins bousculés, sont plus sympathiques
Le service est soit au bar, soit en table. Les plats sont simples, mais sont exquis.
Je vous recommande particulièrement la "tortilla de bacalao", une omelette de morue à la saveur subtile et harmonieuse en bouche. La cuisson est parfaitement maîtrisée, malgré la complexité des ingrédients aux temps et modes de cuisson variés. C'est un plat incontournable que je vous suggère vivement !
Bar Casa Valles (quartier 'centro')
Reyes Catolicos, 10
Tel: +34 943-45-22-10
Les trois étoiles Michelin de San Sebastian
Quelques restaurants classés dans les 20 meilleurs mondiaux, des trois étoiles Michelin, je ne pouvais pas partir de San Sebastian sans essayer leurs restaurants étoilés dont on entend parler partout dans le monde
Ces restaurants sont aux abords de la ville, car ils ont besoin de place. Certains voulaient offrir une belle vue sur l'océan. D'autres sont de vieilles institutions qui restent dans leurs murs. Vous pouvez vous y rendre en taxi ou Uber
La région de San Sebastian compte plusieurs grandes tables:
● Akelare (3 étoiles)
● Martin Berasategui (3 étoiles)
● Arzak (3 étoiles)
● Mugaritz (2 étoiles)
Restaurant Akelare. Ma note: 5/5
Dès que l'on entre dans le restaurant, on est saisi par la vue sur l'océan
Restaurant Akelare
Padre Orkolaga Ibilbidea, 56
Tel: +34 943311209
Le restaurant se trouve en effet au sommet d'une colline (falaise ?) d'ou on peut manger avec une vue incroyable sur l'ocean. A faire pendant le coucher de soleil !
Les plats sont sophistiqués, originaux et bien sur, délicieux. Ici, une composition qui rappelle l'océan. Chaque élément de l'assiette a un gout différent qui rappelle un produit de la mer
Comme toujours au Pays Basque, on mange poisson et viande, des produits locaux. Le restaurant est surtout réputé pour ses plats à base de poisson.
Ceci est un des plats les plus connus du chef. Une mousse avec une saveur inattendue et excquise (je ne dirai rien... à vous de venir et d'essayer !)
Le menu dégustation réserve quelques plats plus traditionnels dans leur forme, la cuisine est raffinée et parfaitement dosée
Autre surprise pour ce plat. On ne s'attend pas du tout au gout, c'est la surprise du chef (je ne dévoilerai rien ici, à vous d'essayer !)
Pedro Subijana est un chef talentueux et fort sympathique, tout comme l'ensemble du personnel qui nous a reservé un très bon accueil
Une expérience culinaire exceptionnelle, surement un des meilleurs souvenirs de mon séjour au Pays Basque. Vous ne serez pas déçu par Akelare !!
Restaurant Arzak. Ma note: 5/5
Arzak est un excellent restaurant, dirigé par Elena Arzak
L’histoire du restaurant Arzak à San Sebastián remonte à 1897, lorsque les grands-parents de Juan Mari Arzak ont ouvert une taverne sur le site où se trouve aujourd'hui le restaurant. À l'origine, cette taverne était un lieu simple où l'on servait de la nourriture locale et du vin. Par la suite, elle a été transformée en véritable restaurant sous la gestion des parents de Juan Mari, particulièrement sa mère, qui était réputée pour sa cuisine basque traditionnelle
Juan Mari Arzak a repris les rênes du restaurant dans les années 1960 et l’a révolutionné, devenant l'un des pionniers de la Nueva Cocina Vasca (Nouvelle Cuisine Basque), qui marie les saveurs traditionnelles basques avec des techniques innovantes. Sous sa direction, le restaurant Arzak a acquis une renommée internationale et a obtenu ses trois étoiles Michelin en 1989.
Restaurant Arzak
Alcalde J. Elosegi Hiribidea, 273
Tel: +34 943278465
Aujourd'hui, Elena Arzak, sa fille, qui s'est formée dans des restaurants renommés à travers le monde, travaille à ses côtés. Ensemble, ils continuent d'innover, maintenant ainsi la réputation du restaurant comme l'une des meilleures tables du monde. Elena a elle-même acquis une réputation mondiale en tant que l'une des meilleures cheffes. L'héritage de la famille Arzak repose non seulement sur la tradition, mais aussi sur une volonté d'évolution et d’innovation constante dans la cuisine basque.
J'ai été reçu par Elena Arzak et m'a fait l'honneur de visiter les cuisines, de me présenter a sa brigade de cuisine, et me faire visiter la maison, notamment son impressionnante cave de vins
Aujourd'hui, Elena Arzak, sa fille, qui s'est formée dans des restaurants renommés à travers le monde, travaille à ses côtés. Ensemble, ils continuent d'innover, maintenant ainsi la réputation du restaurant comme l'une des meilleures tables du monde. Elena a elle-même acquis une réputation mondiale en tant que l'une des meilleures cheffes. L'héritage de la famille Arzak repose non seulement sur la tradition, mais aussi sur une volonté d'évolution et d’innovation constante dans la cuisine basque.
Une cuisine exceptionnelle, j'ai vécu un repas divin d'une qualité remarquable, avec une approche plus authentique et accessible que celle d'Akelare
La cheffe Elena Arzak est omniprésente en salle, veillant personnellement à ce que chaque invité, venu des quatre coins du monde pour savourer sa cuisine, reparte enchanté
Un voyage culinaire inoubliable chez Arzak, où chaque plat étoilé raconte une histoire de tradition et d'innovation, sublimée par une touche familiale unique
